Народ вепсы: между тремя озёрами, в трёх регионах

Вепсы — один из древнейших народов Северо-Запада России, чья история насчитывает не менее двух тысяч лет. Ученые-финно-угроведы называют вепсский язык «санскритом прибалтийско-финских языков» — настолько хорошо он сохранил архаичные формы, многие из которых восходят к общефинскому праязыку. Сегодня этот малочисленный народ, включённый в Перечень коренных малочисленных народов Севера, Сибири и Дальнего Востока, борется за своё существование, пытаясь сохранить уникальную культуру и язык в условиях административных границ и естественной ассимиляции.

Где живут вепсы: территория трёх республик

Вепсы проживают на территории трёх субъектов Российской Федерации: в Республике Карелия, Ленинградской области и Вологодской области. Общая численность народа, по данным переписи 2021 года и оценкам экспертов, составляет около 5-6 тысяч человек.

Территория расселения вепсов традиционно делится на три части, совпадающие с диалектным делением:

• Северные (прионежские) вепсы — живут на юго-западном побережье Онежского озера, в Карелии. Историческим центром этой группы является село Шёлтозеро, где ранее существовала Вепсская национальная волость.
• Средние (оятские) вепсы — населяют верховья и среднее течение реки Оять, истоки рек Капша и Паша на северо-востоке Ленинградской области и северо-западе Вологодской области.
• Южные вепсы — живут на южных склонах Вепсовской возвышенности, на востоке Ленинградской области и северо-западе Вологодской области.

До революции территория проживания вепсов была единым пространством с тесными связями между сёлами. После образования советских административных границ единый ареал оказался разделён на три части, дороги, связывавшие вепсские деревни, перестали поддерживаться, и связи между соплеменниками оказались нарушены.

Особенно тяжёлым ударом стало расселение «неперспективных» деревень в 1950-х годах. Под эту кампанию попали многие вепсские сёла Вологодской области — Шимозеро, Кленозеро, Нажмозеро, Сяргозеро. В одном только Шимозерском кусте проживало около десяти тысяч вепсов — после расселения этот крупный культурный центр превратился в безлюдную лесную глушь.

Некоторые деревни удалось отстоять. Село Пяжозеро в Вологодской области сохранилось благодаря мужеству местных жителей, которые отказались покидать родные места, несмотря на угрозы властей. Как рассказывают старожилы, решающую роль сыграла речь одной бабушки на сельском сходе: «Люди добрые, куда же вы пойдете, вы потом всю жизнь проклинать себя будете. Не сможете вы жить на чужом месте. Ведь это наша родина, здесь жили наши предки, это земля нашего народа».

Сегодня в Пяжозерском поселении Бабаевского района живёт около 1200 человек, пятая часть из которых — вепсы, при этом многие жители имеют вепсские корни, хотя уже не знают языка.

Чем занимаются вепсы: от рыболовства до камнерезного искусства

Традиционные промыслы

Издревле основу хозяйства вепсов составляли три занятия: пашенное земледелие, рыболовство и охота. Земледелие велось по трёхпольной системе с сильными пережитками подсеки. Сеяли рожь, ячмень, овёс, пшеницу.

Рыболовство занимало в жизни вепсов настолько важное место, что в народе говорили: «Если ты не рыбак, то значит и не вепс». Рыбу ловили круглый год, заготавливали впрок — вялили, сушили в печах. Самым популярным блюдом из рыбы были рыбники — kalakurnik.

Охота давала не только мясо для пропитания, но и пушнину, которую использовали для уплаты податей. В лесу вепсы чувствовали себя гостями и всегда соблюдали неписаные правила: не ломать деревья, не убивать зверей без нужды, не мусорить и даже не сквернословить — за это могли обидеться лесные духи.

Собирательство также играло важную роль в хозяйстве. Грибы и ягоды, которыми богаты северные леса, заготавливали на зиму.

Особые ремёсла

Вепсы издавна славились как искусные каменотёсы. На их территории находили залежи малинового кварцита — ценного декоративного камня. Считается, что многие знаменитые здания Санкт-Петербурга, включая Эрмитаж и Михайловский замок, построены руками вепсских мастеров.

На реке Оять был развит гончарный промысел. В советское время у северных вепсов получила развитие промышленная разработка декоративного строительного камня, многие работали в лесозаготовительной промышленности.

Традиционное жилище

Вепсские дома строили на века. Характерная особенность — Т-образная планировка, когда к жилой избе сзади примыкал крытый двухэтажный двор для хранения сена и инвентаря. В условиях сурового севера это позволяло ухаживать за скотом, не выходя на улицу.

У прионежских вепсов дом служил показателем благосостояния семьи. Около четверти домов здесь были двухэтажными. Напротив, у южных вепсов постройки скромнее — дома на низком подклете, без декоративного оформления, всего с двумя окнами на передней стене.

В интерьере избы стол традиционно ставился не в передний угол, как у русских, а у стены фасада — эту особенность называют «финским» положением.

Традиционная кухня

Основу питания составляли продукты из зерновых. Главным был хлеб (liib, leib) из ржаной муки, иногда с добавлением ячменной или овсяной. Из ржаной муки пекли калитки (kalitkad), сканцы (korostad), рыбники (kalakurnik). Из овсяной муки — блины, которые ели с солёными волнушками, творогом или подслащённой брусникой. Пекли также оригинальные лепёшки из гороховой муки.

Мясо на столах появлялось редко, а вот рыба, грибы и ягоды занимали важное место в рационе. Народная кухня оказалась самой устойчивой частью традиционной культуры — в вепсских деревнях по воскресеньям до сих пор пекут калитки, рыбники, курники, готовят сканцы и сладкие пироги.

Как сохраняют язык: борьба за выживание

Языковая ситуация

Вепсский язык относится к прибалтийско-финской группе уральско-юкагирской языковой семьи. Помимо вепсов, в эту группу входят финны, карелы, эстонцы, саамы и другие народы. Язык делится на три диалекта — северный (Карелия), средний (Ленинградская область) и южный (Ленинградская область). Между диалектами существуют значительные различия в фонетике, морфологии и лексике, однако носители разных диалектов понимают друг друга.

По последним данным, число носителей вепсского языка критически мало — всего около 2362 человек, причём язык используется в основном старшим поколением. Молодёжь в вепсских сёлах, как правило, уже не говорит на родном языке — в школах долгое время запрещали разговаривать по-вепсски, считая это «некультурным» и стыдя за это детей.

История письменности

Путь вепсской письменности был тернист. Первые попытки её создания относятся к 1913 году, когда в Санкт-Петербурге издали русско-вепсский словарь с использованием кириллицы. В 1930-е годы развернулось активное языковое строительство — разработали латинизированный алфавит, на который переводили учебники для вепсских школ. Но в 1937 году деятельность прервали: создателей письменности репрессировали, преподавание на вепсском прекратилось.

Возрождение началось лишь в конце 1980-х. В 1989 году Совет министров Карельской АССР утвердил два варианта алфавита — на основе латиницы и кириллицы. С 1990-х годов заработала активная работа по созданию учебной литературы, использованию языка в СМИ и художественных произведениях.

Современные проекты сохранения

Сегодня вепсский язык, несмотря на угрожающее положение, продолжает жить благодаря усилиям энтузиастов и учёных.

Литература. Существует вепсская литература. Первый профессиональный писатель на вепсском языке — Анатолий Петухов, уроженец Вологодской области, автор книги «Сить — таинственная река». Поэт и переводчик Николай Абрамов, работающий в Национальной библиотеке Карелии, выпустил семь книг на русском, вепсском, эстонском, французском и венгерском языках. Он переводил на вепсский стихи Рубцова, Есенина, Пушкина, Пастернака, Высоцкого, Шекспира, Омара Хаяма.

Научные проекты. Учёные Института языка, литературы и истории Карельского научного центра РАН совместно с коллегами из Института прикладных математических исследований создали и совершенствуют языковой корпус «ВепКар» — цифровую платформу для накопления письменных текстов на вепсском языке, фиксации и сохранения устной речи. Любой желающий может пользоваться «ВепКаром» как электронной библиотекой и полноценным электронным словарём.

Фольклор. В вепсских деревнях продолжают работать фольклорные коллективы. Участницы ансамбля «Келлойне» («Колокольчик») из Бабаевского района демонстрируют национальные костюмы, исполняют заклички на вепсском языке, передавая традиции новому поколению.

Общественные организации. В Петрозаводске действует Общество вепсской культуры, которое активно поддерживает малый народ. Проводятся фестивали — например, ежегодный летний фестиваль вепсской культуры «Древо жизни» в Бабаевском районе.

Пример живой традиции

В селе Мягозеро, где постоянно живут всего пятеро человек, Сергей Соколов, вернувшийся после 31 года работы на Ямале, восстанавливает родовой дом, простоявший бесхозным 20 лет. Он не считает себя героем, просто говорит: «Здесь кладбище, много родных могил».

В другом месте, в селе Родионово, стоит деревянная Георгиевская церковь, которой около 500 лет. Рядом росла могучая сосна — казавшаяся здоровой, внутри она была пустой. Сосна держалась до последнего, как не желающий уходить человек, и упала, когда никого не было рядом, не повредив храм. Местные считают это чудом.

Заключение

Вепсы — народ, сумевший сохранить свою идентичность вопреки административным границам, кампаниям по ликвидации «неперспективных» деревень и десятилетиям запретов на родной язык. Сегодня их осталось около шести тысяч. Они живут в трёх регионах, говорят на трёх диалектах, но продолжают осознавать себя единым народом.

Их традиционное уважение к лесу, воде и камню, их умение договариваться с духами природы, их калитки и рыбники, их упорство в сохранении языка — всё это часть культурного богатства России. В Год единства народов такие истории напоминают: большое складывается из малого, и исчезновение любого из народов делает мир беднее.

Как сказала когда-то та самая бабушка в Пяжозере: «Это наша родина, здесь жили наши предки, это земля нашего народа». И пока звучит вепсская речь, пока пекутся калитки, пока стоят старые дома — народ жив.